私は兄と二人兄妹です。兄は現在、双極性障がいの診断を受けており、精神科病院に入院しています。双極性障がいの家族がいらっしゃる方は分かると思いますが、本当に難しい病気ですね。数年前、一番症状がひどくなったときは、家族はびっくりするし、ショックだし、どう対応するのが正しいのか分からないし…という状態で、実家はパニック状態でした。兄の症状は攻撃的な言葉遣い、金遣いが荒い、平気で嘘をつく、車の運転が荒い、夜中に誰彼構わず電話する…この病気の怖いところは、それまで築いてきた人間関係信頼関係を片っ端からぶっ壊していくところだなと思っています。早い段階で入院できればよかったんですが、ちょうどコロナ禍ということで、病院の方もだいぶ慎重でなかなか入院ということになりませんでした。兄は母にしか甘えることができないので、母には特にきつくあたっていました。最終的に、兄はキレてガラスを打ち割ったときに、母が怪我をしてしまって、兄がびっくりして救急車を呼んでしまい、その状況をみた警察の方から病院に連絡してもらい入院することになりました。あとあと分かりましたが、母がホームセンターで作っていたクレジットカードの家族カードを勝手に作ってお金を使っていました。中古車も購入していて３００万円ぐらいの支払いが残りました。
人芸関係を壊してしまう症状から、兄の奥さんとも関係が壊れてしまって…でも一番の被害者は兄の子どもたちだと思います。兄は病気になるまではすごく子どもたちをかわいがっていましたし、兄の趣味は家族と過ごすこというぐらい他の趣味はなかったように思います。私が兄を尊敬しているところは、ちゃんと結婚して子どもが４人もいるところです。私にはできなかったことをやり遂げています。両親がしている自営業の仕事も手伝っていたところも尊敬してます。義姉にも感謝しかありません。私は姪、甥と出会えて、人生が豊かになりました。兄が病気になってしまって、大人の私達でも受け止めるのは大変なのに、子どもたちは受け止めるのは難しかったんじゃないかと思います。
双極性障がいについて知りたくて本を買って母と読みました。躁状態とうつ状態の期間は数ヶ月スパンで変わるようですが、兄の場合は数年単位で変わっている気がします。躁状態が３年ぐらい続いています。兄も躁状態のときはきついんだろうな…と思います。入院である程度様子をみて病院から退院を促されて実家で母がみて、どうにも面倒が見られなくなったら再び入院するという生活が続いています。母としては兄を家で何とか見てあげたい気持ちもあるようですが、高齢であるし自営業も続けている状態なので実家で見るのは難しくなってきました。
本来は義姉が兄をみるのが良いですが難しい状態なので、母が兄をみられなくなったとき、次は私が面倒をみないといけないのかなと思います。でも正直言って、今の兄の状態を母のように私が面倒をみることはできません。冷たいと思われるだろうし、私が人として未熟なんだと思います。誰かと夫婦になったことはありませんが、一人ひとり自立した状態であれば支え合えるのではないかと思いますが、兄が今後自立できるところまで回復するのは難しいと思います。これから母も今後介護される側になります。その後は家族の誰かが面倒をみないといけないと思います。義姉も離婚する気はないということなので、義姉と相談しつつ病院にお世話になりながら兄の生活を見ていかないといけないと思っているところです。
